Развитие советской школы и педагогики с Октября 1917 г. и на протяжении последующих 12 лет невозможно представить без личности первого наркома просвещения РСФСР Анатолия Васильевича Луначарского (1875 – 1933).

Конечно, оценки его личности и деятельности сейчас вряд ли могут носить сугубо положительный характер. Однако, несомненно, Анатолий Васильевич был своеобразным руководителем Наркомпроса. Работавшие с ним вспоминают, что в его голосе никогда не слышалось командных нот. Авторитет Луначарского коренился в его образованности, в пылком увлечении искусством, литературой, в его искреннем, не напускном уважении к людям и в горячей заинтересованности делом народного просвещения.

Несомненно, богатство и широта его личности, огромная эрудиция способствовали тому, что в 20-е годы в Советской России была проведена радикальная и позитивная реформа образования, которая строилась на использовании всех самых современных идей, форм и методов педагогического процесса, выработанных как на Западе, так и в России. Луначарский всегда стремился сочетать в своей деятельности на посту наркома теоретический подход к проблемам педагогики с практической работой по их решению. Активная, деятельная натура не позволяла ему ограничиваться кабинетом. Он выезжал по личной инициативе в различные города, бывал в школах и других учебных заведениях, встречался с педагогами и представителями общественности.

Нельзя не поразиться не только широте круга интересов А.В.Луначарского, но и масштабам сделанного. Кроме публикаций собственно по проблемам образования (кстати, их сравнительно не много) в его наследии десятки литературоведческих книг, около ста драматических произведений для театра, немало работ атеистического характера, чему тоже отдал много сил бывший богоискатель и богостроитель.

Оглядывая созданное Луначарским, ощущаешь, что, конечно же, по настоящему его интересовали театр и литература, - образованием он занимался все же лишь в силу служебных обязанностей. Да и то не всегда удачно. Известен гнев В.И. Ленина, который, узнав, что так и не созданы учебные программы школ, в свойственной вождю “шутливой” форме распорядился “повесить Луначарского”. А самому же Анатолию Васильевичу приказал “положить все театры в гроб, так как наркому просвещения надлежит заниматься не театром, а обучением грамоте”. Однако изменить своим приоритетным привязанностям он так и не смог.

Карьера наркома была достаточно неожиданно прервана в 1929 году, когда после резкой и необъективной критики со стороны Сталина в отставку была вынуждена подать вся коллегия Наркомпроса. В дальнейшем Луначарский находился не у дел, пока не был направлен на дипломатическую работу во Францию. Однако, до места назначения он так и не добрался, умерев при достаточно странных обстоятельствах. В последнее время появился ряд публикация, где доказывается, что это было политическое убийство.