Век образования. 1901 год
Медведниковская гимназияОдним из лучших учебных заведений дореволюционной России была московская гимназия им. И. и А. Медведниковых. Ее учредители хотели дать русскому обществу школу, соответствующую «давнишним затаенным желаниям отцов и матерей, духу времени, укладу современной жизни и требованиям педагогической науки».
Здание школы было заложено в сентябре 1901 года и закончено в январе 1904 года. Архитектору-художнику И. Кузнецову удалось создать уникальное сооружение «в одной из самых тихих и наиболее чистых частей столицы, близ Арбата» с площадью земли при нем около 4000 кв. м. Постройка и оборудование гимназии по последнему слову педагогической мысли обошлись меценатам в 1 млн. рублей. Все материалы для сооружения здания доставлялись лучшими московскими фирмами, работы сдавались подрядчику «по самому строгому выбору».
Грандиозное здание гимназии вышло солидным, прочным, удобным и вместе с тем уютным, и красивым. Помещения были полны света и воздуха: обширные залы и коридоры, высокие потолки, удобные, прекрасно приспособленные аудитории и библиотека, редкая по своему действию вентиляция, в течение часа трижды менявшая воздух и поддерживавшая в классах до и после уроков неизменную температуру и отличное качество воздуха.
Под стать зданию были и основы, на которых строилась жизнь гимназии. Ее директор В.П. Недачин и педагоги стремились к тому, чтобы из их школы «выходили здоровые и просвещенные люди, с ясными нравственными и научными идеалами, исполненные добра, правды, возвышенных чувств, благородных стремлений, понимающие цель жизни как служение на благо другим».
Преподаватели были убеждены, что любовь к гимназии достигается сердечным обращением, тесной близостью с воспитанниками, пониманием их желаний, запросов и интересов. Научные познания, получаемые в школе, способствовали созданию «просвещенного человека в самом широком смысле этого слова».
Другой основой жизни гимназии Медведниковых являлось тесное содружество школы и семьи, которые старались всячески сблизиться и создать связанное одними интересами общество.
Интересно, что традиции Медведниковской гимназии не оборвались после революции. Ее директор В.П. Недачин создал в начале 20-х годов русскую гимназию в Париже, которая по праву считалась лучшим образовательным учреждением в русском зарубежье.