Среди плеяды выдающихся отечественных психологов XX века есть лишь один человек - Лев Семенович Выготский. - которому безоговорочно отведено место в истории как гению и присвоен почетный титул «Моцарта психологии».

Хотя за последнее десятилетие о Выготском написано достаточно много, а его работы часто переиздаются, в массовом педагогическом сознании по-прежнему сохраняется куцый набор сведений-штампов: прожил очень мало, но успел сделать невероятно много, создал научную школу психологов - "выготчан", разработал культурно-историческую теорию сознания и выдвинул идею ориентации на "зону ближайшего развития" в подходе к ребенку. На самом деле феномен жизни и деятельности Выготского не только намного более многомерен, но и крайне сложен для описания, формализации.

Выступление в январе 1924 г. на Петроградском психологическом съезде никому доселе не известного, выглядевшего моложе своих 28 лет психолога из Гомеля произвело эффект разорвавшейся бомбы. Его тут же пригласили на работу научным сотрудником в Институт психологии, и с этого начался десятилетний «московский» период удивительно плодотворной деятельности Выготского, за который он, параллельно ведя огромную преподавательскую, лекционную, экспериментаторскую и общественную работу, успел опубликовать около 200 оригинальных и глубоких книг и статей.

Но дело не в количественных показателях. Главное, что Лев Семенович предложил принципиально новую теорию формирования сознания - культурно-историческую, наряду с доминировавшими тогда биологической и социальной.  Благодаря этому он сумел, сплотив вокруг себя своих учеников и последователей, каждый из которых сделал позднее свое имя в науке (Лурия, Леонтьев, Занков. Гальперин, Эльконин, Запорожец, Божович и др.). разработать новую психологическую парадигму. Смысл ее заключался в убеждении, что на личность огромное влияние оказывают такие факторы, как историческая эпоха, культурные ценности, атмосфера среды. Конечно, для Выготского, по сути последнего продолжателя традиций "Серебряного века", была характерна не поверхностная а очень глубокая трактовка таких понятий как История, Культура, Сознание.

Выготский постоянно находился в движении, развитии, непрерывно учился. Достаточно сказать, что к двум своим высшим образованиям (юридическому и историко-филологическому) он хотел добавить еще и медицинское. Уже будучи признанным ученым, он сел на студенческую скамью.

Подобный динамизм был присущ и его научному поиску. Он отказывался от прежних подходов, постоянно искал, экспериментировал. Недаром его идеи по сути формируют всю современную психологическую науку, а рейтинг цитирования Выготского - самый высокий.

В 1934 г., незадолго до смерти Льва Семеновича, был арестован его двоюродный брат, появились первые статьи, обвинявшие Выготского в антимарксизме. Существует устойчивая версия, что он уклонялся от лечения, как бы спасая этим от грядущих преследований свою семью.