Хейно Йоханнович Лийметс (1928-1989) не являясь хотя бы в какой-нибудь степени оппозиционером официальной педагогике, все же в силу калибра своей незаурядной личности, места, где он работал – Таллиннский пединститут - вступал в неизбежное противоречие с ортодоксальными догмами.

Внешне судьба Хейно Лийметса была достаточно благополучной. Он окончил Тартуский университет, затем преподавал в нем. Более десяти лет заведовал кафедрой педагогики. Потом, после конфликта, перешел в Таллиннский пединститут. Являлся и директором НИИ педагогики. Рано, в 39 лет, был избран действительным членом АПН СССР, ситуация тогда экстраординарная. Избирался почетным членом ряда зарубежных университетов.

Однако все было непросто. Играя с властью по ее правилам, эстонский еврей Лийметс все же смог исполнить в рамках советской педагогики свою чистую мелодию. Причем в такой, наиболее идеологизированной сфере как воспитание школьников. Центральная идея Лийметса состояла в трактовке воспитания как целенаправленного управления процессом развития ребенком школьного возраста. Сейчас это выглядит достаточно авторитарно. Но, по сути, речь шла о создании условий максимального благоприятствия для успешного развития каждого ребенка – гуманизации пространства детства.

С этих же позиций ученый разрабатывал концепцию интегральной дидактики. Смысл, которой состоял в том, чтобы учебная деятельность охватывала как можно больше временных ресурсов ученика и создавала условия для возникновения интегральных качеств личности, позволяющих в дальнейшем выпускникам школы успешно включиться в социальную жизнь.

Особенностью всех работ Лийметса выступало органичное единство философских, социологических и психологических знаний. Все это привлекало к нему внимание многих ученых.