Первое издание этой книги называлось "О воспитании ума детского возраста" (М.,1831).

Современники доктора медицины, философа и педагога Ивана Максимовича Ястребова (1797-1869) очень тепло встретили ее появление в 1831 году. Одобрительно отозвались о ней П.А. Вя-земокий, И.И. Дмитриев. Н.А. Полевой, Е.О. Гугель и многие другие. Второе издание ее - "О системе наук..." - было отмечено Академией наук России Демидовской премией, что было само по себе в то время событием исключительным для педагогики.

По отзыву К.А.Полевого, эта небольшая по объему книжечка по своему содержанию "стоит многих увесистых томов". В ней глубоко раскрываются самые важные условия общего образования детей. Автор вписал интересы просвещения россиян в общенародный прогресс наук, промышленности, торговли, культуры.

Национальные и общечеловеческие особенности мировой цивилизации, наряду с насущными и ближайщими потребностями России, определили подход И.М. Ястребцова к конкретным вопросам отбора содержания и методов обучения, к задачам просвещения в целом.

Широкий взгляд на природу ребенка, его умственные возможности, позволил автору разработать строгую систему научных знаний, доступных детскому возрасту и необходимых для личного, общественного и государственного процветания.

Интересны мысли Ястребцова о лучшей системе учения как совокупности разных сведений, способной в самое короткое время и самым легким образом приводить к цели, а также о том, что считать наиполезнейшими сведениями относительно личности, отечества и человечества.